如果做好了事先计划，你更容易找到一只适合你的狗。在挑狗时要控制自己的冲动，橱窗里的那只小狗也许的确可爱，但它也可能长成一只花费昂贵的吃货。先考虑一下你能为狗提供的生活环境，然后考虑你自己喜欢什么样的狗，性别、颜色、个头大小等等。要小心警惕狗贩子，他们中有些人挺好，可也有不少人很缺德。
如果在买狗时，卖主对你进行严格的询问，那是一个不错的迹象。只有一直被当做家庭成员的狗才能成为最好的伴侣。和我们人类一样，狗是好扎堆的动物，喜欢一起生活。生活在今天的狗，命运实在是不错，因为它们已经被当做人类家庭中的一员。它们住得舒适饮食无忧，生病的时候还有专门的医院。我们为狗担心，就像担心十分亲密的人。但在这里，我还是想稍微提醒一句:狗就是狗。
你和你的全家人决定想要养一只狗，你们觉得自己需要只狗，同时也能够让狗在你们这里过得开心。于是你现在想要去找一只狗来，但在你一头扎进狗的世界前，先得考虑这么几个基本因素，不要觉得烦，我会尽量讲得深人浅出。如果你想要一只在狗展中获得冠军的观赏狗或工作犬的话，可能一分钱不花，也可能花费你上万元。
但是，如果你挑的狗食量巨大或是健康状况不佳的话，这笔最初的花费比起你日后的开销来说还算是微不足道的。过去的三十年中，我一直在从事兽医工作。现在狗的寿命有了大幅度的延长，比历史上任何时候都长。一般说来，狗能陪伴你的时间平均为12年。许多狗活得比这还要长，在此期间，你要一直为它提供食物、医疗和其他生活必需品，还不算搭狗舍、送狗进训练班等等你一时想不到，但到时候又肯定不能完全避免的事情。在养狗之前，最好先做好你的预算。
许多狗种都有遗传病，比如，金毛寻回猎犬容易患皮肤和眼科病。对于纯种狗而言，你为它的一生花费的资金约为2000至3000元，大约每周不到100元，这只是一般而论罢了。像我养的金毛寻回猎犬，大约每周要再加100元，加上医疗费用和其他开支，在未来十年内，养一只狗需要的费用实际约为每日50至100元。当你考虑空间问题时，顺便考虑一下气味。一只住在小房间里的大狗，会使屋里闻起来像兽医院在大热天里忙碌了一天后，散发出来的那种味道。所以你最好现实一点，学会折衷。
你最初的梦想可能是养一只柯利牧羊犬。但考虑你能为狗提供的生活方式，可能一只设德兰牧羊犬会更适合你。与狗有关的法律在各国不尽相同。有一些法律只规定你带狗在户外的行为。不管你是否打算带狗出去，你必须在它的颈圈上带上标识牌，或在它的耳朵和腹股处标出数字记号。显著的铭牌同时也可作为已注射狂犬病疫苗的标识。此外，你也可以选择给你的狗使用微电子芯片标识。
编辑：陈方
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